二月的德国又开始飘雪，漫长的冬季似乎没有尽头，春天杳然无期。好在有狂欢节打破冬日的沉闷单调，为黑白主色的漫漫冬季增添了绚丽欢快的色彩。狂欢节不早不晚，恰巧被安排在冬春交替的过渡期，从11月11日开始一直持续到来年2、3月份的圣灰星期三（Aschermittwoch）那天结束，德国人自豪地将这段时间称之为一年中的“第五个季节”。

      柏林洪堡大学民族学教授Wolfgang Kaschuba介绍说，德国狂欢节的历史最早可追溯到中世纪晚期、11至13世纪民间驱逐寒冬、迎接春天到来的假面篝火舞会。同时虔诚的天主教信徒为准备复活节前为期月余的斋戒期，而将冬季留存下来的肉类米面等食物在这一段时间集中处理完毕，于是逐渐形成开怀畅饮、载歌载舞的庆祝形式。人们趁封斋节到来之前尽情地欢宴、畅饮、穿戴华丽的服装与面具，高歌漫舞、游行狂欢。